Distinguir entre maior e menor é uma habilidade básica e importante para qualquer músico. É um dos primeiros passos para você mergulhar de verdade na música e entenda como ela é feita. Recebo essa pergunta com bastante frequência, então vamos direto ao ponto.
Como saber se uma canção ou uma peça é maior ou menor? Há duas maneiras de saber se uma música é maior ou menor: de ouvido e pela leitura. De ouvido, preste atenção à qualidade sonora do maior e do menor. Na partitura, a resposta está na armadura de clave e na forma como as notas e os acordes são usados.
Parece bem simples, mas exige um pouco de prática, então vamos aos detalhes. Primeiro, vamos ver como reconhecer o maior e o menor lendo a notação e, depois, como reconhecê-los de ouvido.
Neste artigo, também vamos ver de onde vêm as tonalidades. Sugiro que você leia esta parte pelo menos uma vez, mesmo que já conheça as armaduras e as escalas. Entender de onde elas vêm torna todo esse processo muito mais fácil!
Como saber se é maior ou menor pela partitura
Vamos começar aprendendo a reconhecer uma tonalidade maior ou menor na partitura. Mas, antes de tudo, o que é uma tonalidade?
Usamos o termo “tonalidade” simplesmente para nos referir à escala maior ou menor em que estamos. Como você vai ver na tabela mais abaixo, temos 12 tonalidades maiores e 12 tonalidades menores. Por que 12? Porque cada uma das notas musicais (todas as 12!) tem a sua vez de ser a primeira nota de uma escala maior e a primeira nota de uma escala menor. Cada uma dessas escalas é uma tonalidade.
Por exemplo, aqui está a escala de Lá maior (ou seja, o padrão da escala maior começando na nota lá).
Se temos uma música que usa essa escala, dizemos que essa música está na tonalidade de Lá maior:
E aqui está a escala de Lá menor (ou seja, o padrão da escala menor começando na nota lá):
E, se uma música usa essa escala, ela está na tonalidade de Lá menor:
Então, quando falamos em “tonalidade”, estamos simplesmente falando de qual escala está sendo usada num determinado momento. Se a música muda de tonalidade, é porque a escala mudou. Se duas canções estão na mesma tonalidade, isso quer dizer que elas usam a mesma escala.
A armadura de clave: maior ou menor?
E como sabemos em que tonalidade está uma peça? Para isso, olhamos a notação musical e vemos como as notas estão organizadas. Se houver sustenidos e bemóis, também precisamos prestar atenção neles, porque dão pistas essenciais.
Felizmente, é facílimo descobrir quais sustenidos ou bemóis uma peça usa, porque normalmente vêm escritos no começo de cada pauta (ou pentagrama), logo depois da clave. É isso que chamamos de armadura de clave.
Aqui está uma tabela com todas as armaduras de clave. Repare que:
- Há 2 grupos de tonalidades: um com sustenidos e outro com bemóis;
- Cada armadura serve para 2 tonalidades: uma maior e uma menor;
- As armaduras avançam seguindo um padrão bem organizado. Começamos com Dó maior, que não tem sustenidos, passamos para uma tonalidade com 1 sustenido, depois para uma com 2 sustenidos, e assim por diante, até chegar a Dó sustenido maior, que tem todas as notas sustenizadas (ou seja, 7 sustenidos).
- O mesmo acontece com as tonalidades com bemóis: cada tonalidade nova ganha mais um bemol, até chegar a Dó bemol maior, com 7 bemóis.
- Talvez você perceba outros padrões, mas, neste nível, isso já basta.
É MUITO importante guardar esse segundo item antes de passarmos às próximas etapas. Cada armadura de clave pertence a uma tonalidade maior e a uma tonalidade menor.
Isso significa que a armadura que encontramos na partitura reduz nossas opções a 2 tonalidades possíveis: uma maior e uma menor. Nosso próximo passo será descobrir qual das duas é.
De onde vêm as armaduras de clave?
As armaduras existem porque as escalas maiores e menores precisam manter o seu padrão de tons e semitons, seja qual for a nota em que comecem. O padrão da escala maior, por exemplo, é: tom, tom, semitom, tom, tom, tom, semitom.
Acontece que, se seguirmos esse padrão começando na nota dó, obtemos todas as teclas brancas do piano:
Mas, se começarmos em qualquer outra nota, vamos precisar usar um ou mais sustenidos ou bemóis. Por exemplo, começando na nota ré, as notas fá sustenido e dó sustenido (em vez de fá natural e dó natural) são necessárias para manter o padrão correto de tons e semitons. Em outras palavras, a armadura de Ré maior tem 2 sustenidos: fá sustenido e dó sustenido.
Outro exemplo. Se começássemos na nota si bemol e quiséssemos uma escala maior, veríamos que, para manter o padrão correto de tons e semitons, seria preciso abaixar 2 notas: o próprio si (que vira si bemol) e o mi (que vira mi bemol). Em outras palavras, a armadura de Si bemol maior tem 2 bemóis: si bemol e mi bemol.
Com as escalas menores acontece a mesma coisa. Os sustenidos ou bemóis estão ali para manter o padrão correto de tons e semitons. É desse padrão que a escala tira o seu som característico, a sua qualidade particular. Se mudássemos o padrão, estaríamos mudando a própria escala.
E então, é maior ou menor?
Muito bem: agora que sabemos reconhecer a armadura de uma peça, só falta decidir se ela representa a escala maior ou a escala menor.
Para isso, precisamos procurar pistas dentro da própria música. Em geral, as notas e os acordes mais importantes das tonalidades maiores e menores são:
- A tônica: a primeira nota da escala e o acorde construído sobre ela;
- A dominante: a quinta nota da escala e o acorde construído sobre ela:
Por que esses acordes são tão importantes? Resumindo: porque, juntos, eles firmam a tônica como centro tonal. Com a prática, você vai aprender a enxergar essas notas e esses acordes na hora, em qualquer tonalidade.
Enxergar a tônica e a dominante dentro da música vai ajudar você a distinguir entre maior e menor muito rapidamente, mas aqui vão 5 dicas para começar:
- Normalmente, a primeira nota da melodia é a primeira nota da escala (chamada tônica) ou a quinta nota da escala (chamada dominante).
- O primeiro acorde da música é, muitas vezes, o acorde de primeiro grau (a tônica). Se não for, é o de quinto grau (a dominante).
- O último acorde também costuma ser o de primeiro grau.
- Preste atenção especialmente no baixo. A primeira e/ou a última nota de uma peça normalmente são a tônica.
- Quando você desconfiar que a tonalidade é menor, procure na música o sétimo grau elevado. “Sétimo grau elevado” significa que a 7ª nota da escala sobe um semitom. Por exemplo, em Mi menor, procure ré sustenido na música (que fica 7 notas acima de mi).
Exemplos e exercícios
Agora vamos colocar essas dicas à prova! Aqui temos 4 peças curtas para piano. Vamos começar com 2 compassos bem simples de um minueto de Bach. A tonalidade é maior ou menor?
A armadura tem um só sustenido. Pela nossa tabela de armaduras, isso significa que pode ser Sol maior ou Mi menor. Olhando as notas com atenção, não deve restar dúvida de que é Sol maior:
- Os dois primeiros tempos desenham as notas de Sol maior: sol – si – ré.
- As notas do 3º tempo do primeiro compasso são ré – fá sustenido – lá. Esse é o acorde de Ré maior (que é o acorde de dominante de Sol).
- O segundo compasso é formado só por notas do acorde de Sol maior.
Resumindo: todas as notas apontam para a tonalidade de Sol maior. Os números em laranja na partitura abaixo correspondem aos itens acima:
Mesmo num trecho tão pequeno, as dicas que aprendemos sobre os acordes de tônica e de dominante se confirmam.
Em seguida, temos 8 compassos de uma pequena peça para piano de Haydn. Qual é a tonalidade?
Não há sustenidos nem bemóis na armadura. Pela nossa tabela de armaduras, isso significa que pode ser Dó maior ou Lá menor. Não há nenhum indício de Lá menor, mas há muitos de Dó maior:
- O primeiro acorde é Dó maior, com a própria nota dó no baixo.
- As últimas notas são dois dós: um no baixo e outro no agudo.
- A nota do baixo antes desse último dó é a sua própria quinta: sol (repare que aqui a clave mudou para clave de fá). Terminar com a quinta seguindo para a primeira é um indício fortíssimo da tonalidade, qualquer que seja ela.
- A primeira frase, que termina no compasso 4, também acaba no acorde de Dó.
Agora, outro trecho, desta vez do Álbum para a juventude, de Schumann. É maior ou menor?
A armadura tem 1 bemol. Pela nossa tabela de armaduras, isso significa que esta peça está em Fá maior ou em Ré menor. Não há indícios de Ré menor, mas há vários de Fá maior:
- A anacruse é a nota dó, que vai para fá. É de novo a relação da quinta para a primeira! Afinal, quando fá é a primeira nota, dó é a 5ª. Como vimos, só isso já confirma Fá maior. E, como se não bastasse, a melodia vai de dó para fá mais duas vezes depois disso.
- No 3º compasso, aparecem as notas de Fá maior espalhadas em arpejo.
- A tônica, Fá maior, leva ao acorde de dominante de Fá (que é Dó maior) no 4º compasso.
Agora temos as 2 primeiras frases de uma pequena peça de Tchaikovsky. É maior ou menor?
A armadura tem 3 bemóis. Pela nossa tabela de armaduras, isso significa que esta música está em Mi bemol maior ou em Dó menor. Aqui, tudo na música aponta claramente para Dó menor:
- O primeiro acorde é Dó menor (as notas dó – mi bemol – sol), com a própria nota dó como a nota mais grave, no baixo.
- A primeira frase termina no compasso 4, de novo em Dó menor, precedida pelo acorde de Sol (a sua dominante).
- A nota si bemol sobe um semitom e vira si bequadro. É exatamente o que esperaríamos se estivéssemos em Dó menor: a 7ª nota elevada.
- Se estamos em Dó menor, o trecho termina no acorde de dominante (Sol maior). Como já vimos, esse é um acorde perfeitamente normal para terminar uma frase musical.
E aquele fá sustenido no baixo, no compasso 7? Essa nota não faz parte da tonalidade de Dó menor. Será que isso quer dizer que a nossa conclusão está errada?
Não, não erramos. Apesar do fá sustenido, continuamos em Dó menor. É uma questão de harmonia. Sem entrar em detalhes demais, a função desse fá sustenido é reforçar o impulso em direção ao acorde de chegada, Sol maior. O próprio acorde de Sol maior continua pertencendo à nossa tonalidade principal, Dó menor.
Como você pode ver, as pistas para saber se uma peça é maior ou menor estão sempre nas notas. Procure a tônica e a sua dominante, e você vai descobrir a tonalidade.
Como saber se é maior ou menor de ouvido
Mais uma vez, isso é sobretudo uma questão de prática. O que não quer dizer que vá levar anos! Só significa que você vai precisar fazer alguns exercícios de percepção musical, de 15 a 30 minutos por dia, durante algum tempo.
Talvez você já tenha ouvido dizer que o maior é alegre e o menor é triste, mas isso é simplificar demais. Sei que não é uma opinião muito popular, mas descrever intervalos e escalas com estados de espírito e sentimentos acaba confundindo. Isso acrescenta uma camada superficial e desnecessária à escuta da música. Em vez de nos distrairmos tentando descobrir se uma escala é “alegre” ou “triste”, deveríamos escutar se ela é, de fato, maior ou menor.
Os sons são como as cores. Conhecemos a cor vermelha simplesmente como “vermelho” (sem descrevê-la como viva, perigosa ou qualquer outra coisa) e a cor azul simplesmente como “azul” (sem recorrer a adjetivos como calma, ondulante ou o que for).
Da mesma forma, o maior tem uma determinada qualidade sonora (algo como uma “cor” do som) e o menor tem outra, e é isso que devemos praticar para reconhecer de ouvido.
Reconhecendo as tríades maiores e menores
O primeiro passo é reconhecer a diferença entre as tríades maiores e menores. Como você talvez já saiba, a diferença está na terça. Veja este exemplo: a tríade de Dó maior é formada pelas notas dó – mi – sol, enquanto a tríade de Dó menor é formada pelas notas dó – mi bemol – sol. Só a terça muda:
Para praticar ouvindo e comparando tríades maiores e menores, você pode tocá-las num teclado, se tiver um, ou usar um aplicativo on-line como o teoria.com
Reconhecendo as escalas maiores e menores
Quando você já estiver se saindo bem nisso, pratique ouvindo as próprias escalas. Toque e cante escalas maiores e menores num teclado e simplesmente vá se acostumando com o som delas. (Cantar é importante, porque ajuda a internalizar os sons e treina muito o ouvido.)
Mais uma vez, entre num aplicativo on-line como o teoria.com e faça os testes de escalas. O objetivo não é acertar tudo e sair do aplicativo o quanto antes. A ideia é mergulhar o seu ouvido nesses sons, para que eles fiquem cada vez mais familiares.
Pode levar algumas semanas ou alguns meses, mas a habilidade de distinguir entre escalas maiores e menores vai ficar com você para a vida toda.